재위기간 내내 왕위 계승 정통성 논란에 시달린 영조는 학문과 예법에 있어 완벽한 왕이 되기 위해 끊임없는 노력을 기울인다. 뒤늦게 얻은 귀한 아들 세자만은 모두에게 인정받는 왕이 되길 바랐지만 기대와 달리 어긋나는 세자에게 실망하게 된다. 어린 시절 남다른 총명함으로 아버지 영조의 기쁨이 된 아들. 아버지와 달리 예술과 무예에 뛰어나고 자유분방한 기질을 지닌 사도는 영조의 바람대로 완벽한 세자가 되고 싶었지만 자신의 진심을 몰라주고 다그치기만 하는 아버지를 점점 원망하게 된다. 왕과 세자로 만나 아버지와 아들의 연을 잇지 못한 운명, 역사상 가장 비극적인 가족사가 시작된다.
In the year of 1762, when King Yeongjo of the Joseon dynasty\'s been ruling for 35 years already, Crown prince Sado is accused of plotting treason by his biological mother lady Yi. Yeongjo falls into a dilemma since he could not penalize his own son as a traitor as it would mean that he would become the father of a traitor threatening his throne, and ends up ordering Sado to take his own life. As Sado’s lieges oppose Yeongjo’s decision by putting their own lives at risk, Yeongjo locks Sado in a wooden rice chest. Locked up without being given a single drop of water, Sado is also deprived from succeeding the throne, having his son take his place as an heir. On the 8th day inside the chest, Sado faces death. The movie follows the most tragic and iconic 8 days in the history of Joseon Dynasty disclosing what forced a father to kill his own son.